《水浒传》中武松打虎的故事可以说是老少皆知，可那毕竟是文学作品。在溆浦县三江镇大花村（旧时属新化)，有一个叫胡如山的武术家，人称力大王，真的为了救人打死过一只猛虎，一时传为美谈。
胡如山(1913.8—2017.4)，活了104岁，年轻的时候身高1.8米，体重200来斤，虎背熊腰，高大威猛，力大如牛，走路虎虎生威，师从梅山黑虎教名师刘承松，精通黑虎教梅山武术徒手套路、三十六扣手、刀、铁尺、板凳拳、棍术等，尤以力大、抓功、插手功、点、纵、箭步、棍术等见长。
胡如山的家在大山深处，以砍树扛树为生。1933年冬，20岁的他与堂兄胡万喜在屋后烧木炭，堂兄带了一条三十斤的大黄狗和一杆猎枪，柴火正旺的时候，从密林深处钻出一只大老虎，老虎身架高大威猛，却并不壮实，也许是饿了好几天了，虎视眈眈盯着大黄狗，正在埋头烧炭的堂兄听到黄狗的尖叫声，抬头就看到了不远处的老虎，吓得连话都说不岀来了：“如山几，如山几，赶快过来，这里有，有，有一只，一只老虫……”话还没落音，老虎开始向狗进攻，堂兄举起猎枪对准老虎就是一枪，受伤的老虎一转身迎着青烟向堂兄袭来，来不及躲闪的他被老虎一口咬住了头，老虎把他扑倒在地，两边用力猛甩。
在旁边砍炭柴的胡如山，一个箭步冲上前，双手用力掐住老虎的脖子，想把堂兄从虎口里救出来，但是饿极了的老虎，虽然感到很疼痛，却并没有松口的意思，拼命挣扎，身边的黄土都被滚出了一个大坑。胡如山看到老虎没松口，他便用手腕夹住老虎的脖子，先用二龙戏珠把老虎的两只眼睛扣瞎了，疼痛难忍的老虎后腿向胡如山的腿上蹬去，胡如山的裤腿嚯地被撕裂，虎爪子象利剑一样深深地扎进肉里，顿时血肉模糊，血流如注。胡如山强忍巨痛，将虎腿掰倒，让它面朝天，用脚按住它的胸口，狠掐了几分钟，然后拿着随身带着的砍柴刀，把老虎的喉咙割断，老虎才慢慢松开口，身子瘫软了下去，再没有气息了，堂兄终于得救了。堂兄虽然得救了，却伤得很重，160斤虎肉卖了刚够治堂兄的伤。
胡如山家境贫寒，生活艰苦，家有五兄弟三姐妹，他是老大，是家里的顶梁柱。由于穷，兄弟姐妹经常忍冻挨饿。穷人的孩子早当家，年少的他经常步行百多里去县城购买米、大麦、小麦子，维持家庭生活，有一回去县城买了150斤麦子，途经土匪出没的“王爷界”时，天已经黑了，遭遇四个涂黑脸的土匪抢劫，幸好其有一身毛力，与四个土匪蛮战，把四个土匪打得落荒而逃。从此，他下定决心，一定要好好练武。
于是，拜梅山黑虎教名师刘承松为师，苦练博大精深的梅山武术。他每天用水桶放石头练抓功，桶里面装着石头抓着捆绳梁连转十圈，石头由轻而重，层层加码，几十年如一日，天天练，从不怠懈。他双手抓着堂屋里137斤一边的石磨，一手抓一边，连转十圈。他每晚睡觉时抓着那床面，要抓十几下，连床面都留了深深的十个手指印。他纵身跃起，抓住中堂梁吊方，从这头走到那头，轻如飞燕。他上二楼可不走楼梯，飞身而上。
胡如山尤以棍术快攻见长，练棍时一尺五的丫口棍在他手中起风叫，他一个箭步杀棍8、9米，常练用棍撩三个木马不落地，有一天早上天没亮就起来练棍，一时失手，一个箭步一杀棍将中堂屋的神龛板和鼓门板二板穿空直过，至今留下一个圆圆的洞。
他上山砍柴时，捆绳有多长就捆多少柴，一般的一捆柴都有300多斤重。就是他满百岁的那一年扛回来的柴，县委书记来看他的时候称了一捆，有92斤重。
二十世纪60年代初，胡如山家槽门口有一条木桥，因桥木腐烂，他便带着三个儿子，上山砍了三根上百年的杉树，准备把桥修好。三根树杆长都有10多米，4尺围，三个儿子抬一头都抬不起来，他一个人将三根桥木扛到桥边架好了桥。一根大的桥木有上千斤重，从此“力大王”声名远播。
胡如山以弘扬梅山武术为己任，曾在安化渠江、连里、坪口、金凤、溆浦等地教武，广收门徒，年老仍以授徒为乐。其武功传承三个儿子：传典、传清、传德和女婿刘丰来、外孙刘承宗、爱徒周汉先，倾心教授，毫不保留。